क्रिकेटच्या इतिहासात एक अत्यंत धक्कादायक आणि अविश्वसनीय घटना घडली आहे. वेस्ट इंडिजसारखा एकेकाळचा बलाढ्य संघ एका आंतरराष्ट्रीय सामन्यात केवळ 27 धावा करून सर्वबाद झाला आहे. ही केवळ वेस्ट इंडिजच्याच नव्हे, तर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या इतिहासातील सर्वात लाजिरवाणी कामगिरींपैकी एक मानली जात आहे.
या सामन्यात सुरुवातीपासूनच वेस्ट इंडिज संघाचा डाव कोसळत गेला. टॉस गमावल्यानंतर फलंदाजी करताना संघाला पहिल्या काही ओव्हरमध्येच मोठा धक्का बसला. गोलंदाजांनी अचूक लाइन-लेंथ आणि झेलबद्ध मारा करत वेस्ट इंडिजच्या फलंदाजांना कोणतीही मोकळीक दिली नाही. संपूर्ण संघ फक्त 12 ओव्हरमध्ये पॅव्हिलियनमध्ये परतला. एकही फलंदाज दुहेरी आकड्यात पोहोचू शकला नाही हे चित्र प्रेक्षकांना धक्कादायक वाटले.
या कामगिरीनंतर वेस्ट इंडिज क्रिकेट बोर्ड, प्रशिक्षक, कर्णधार आणि निवड समितीवर टीकेची झोड उठली आहे. क्रिकेट विश्लेषक आणि माजी खेळाडूंनी संघातील अनुभवाचा अभाव, खेळाडूंमधील समन्वयाची कमतरता आणि आघाडीच्या खेळाडूंची लाजीरवाणी कामगिरी यावर गंभीर प्रश्न उपस्थित केले आहेत. काही जाणकारांनी ही संघासाठी ‘जागे होण्याची घंटा’ म्हणून पाहण्याची गरज व्यक्त केली आहे.
ही घटना केवळ आकड्यांपुरती मर्यादित नाही, तर चाहत्यांच्या भावना आणि क्रिकेटमधील वेस्ट इंडिजच्या वारशावर मोठा आघात आहे. एकेकाळी क्लाइव्ह लॉयड, विव्ह रिचर्ड्स, ब्रायन लारा यांसारख्या दिग्गजांनी गाजवलेला हा संघ आज इतक्या नामुष्कीच्या स्थितीत पोहोचला आहे, हे अनेकांसाठी दुःखदायक आहे.
सध्या वेस्ट इंडिज क्रिकेटमध्ये पुनर्रचना, प्रशिक्षण पद्धतीत बदल आणि युवा खेळाडूंवर नव्याने विश्वास दाखवणे गरजेचे असल्याचे मत क्रिकेट वर्तुळात मांडले जात आहे. अन्यथा, अशा अपयशांची मालिका पुढेही सुरूच राहील.
ही कामगिरी केवळ एक पराभव नाही, तर वेस्ट इंडिज क्रिकेटसाठी एक धोक्याची घंटा ठरू शकते!
